如果说世界上真有精灵的话，那么非洲堇无疑就是，非洲堇又名非洲紫罗兰，这种花美丽非凡，有的高雅纯洁，有的缤纷绮丽，有的梦幻缤纷，有的妖娆迷人，有的热烈灿烂……在这个世界里，每个人都可以找到自己心中的美，因为它有两万余种，每一种都是那么迷人。

    它似乎拥有神奇的魔力，让人第一次见到它的人，忍不住被它肉质的叶片及柔美的小花所吸引。而已经拥有它的人，则会疯狂地收集各种不同的品种。非洲堇植株娇小、种类多、花期长，从繁殖到开会都可在室内栽培，因而成为粉领族的最爱，许多居家和办公室内都可看到非洲堇的倩影。如果要选出最适宜室内开花的植物，那应该就是非洲堇了。

    非洲堇的迷人之处：

    室内开花植物－一般开花植物需光量高，无法在室内正常生长，因此室内植物多为观叶植物，然而非洲堇的需光量小，只要放置在室内光线较明亮的窗边或日光灯光源下，便可以正常生长并且开花，是少数难得的室内开花（观花）植物。

    四季皆可开花－有些开花植物的花期受到日照长短或温度高低的影响，只能在特定的季节开花或每年只有一次花期，而非洲堇的花期往往长达1～2个月，只要有适当的照料及合宜的生长环境，每3～4个月即可开花一次，另如有足够数量的植株，便能在一年四季欣赏到绽开的花朵。

    花朵千变万化－目前全球有超过20,000个品种，花色包含了蓝色、粉红色、红色、紫色、绿色、白色及黄色等不同色系，并有镶边、喷点、条状色彩、双色或三色混合等变化；花瓣也依轮数，区分为单瓣（一轮，五花瓣）、重瓣（两轮以上）及半重瓣（一轮至两轮之间）三类；花瓣形状则有圆形、堇花形、喇叭形及黄蜂翅形等。

    植株小，不占空间－植株的直径大多介于5～40cm之间。这样的植株比许多室内植物小，所以种植在室内并不会占去太大的空间；且可依据个人的喜好或配合室内的布置，选择不同大小的品种来种植。

     繁殖容易－叶片扦插即可繁殖，使一般的爱好者在家或办公室中即可轻易做到，进而享受创造生命的乐趣。

    容易产生新品种－由于其本身的遗传不稳定的特性，在栽种的过程中即会出现突变的新品种，也因此往往会给种植者带来意外的惊喜与收获。

    非洲堇原产于东非，属于苦苣苔科多年生草本植物，又名圣保罗花或非洲紫罗兰。叶片肥肉多汁，全株布满绒毛，叶形及叶色因品种不同，而有匙状、波浪状、心形、斑叶等变化。植株依株径的大小可分为，迷你、半迷你、标准型等。一般花市常见的标准型，株径15~20公分。

    非洲堇的栽培

    适合栽非洲堇的场所，以明亮的散射光较佳，不要让阳光直接照射，可摆放在窗边或客厅明亮处。非洲堇可以接受日光灯的光谱，室内光照不足时，可用日光灯补光，所以办公室也是很适合的栽种场所。最适合它生长的温度约15~25℃，炎热的夏天，如果栽培环境通风或有空调，也可以良好生长。非洲堇的全身布满绒毛，平时浇水的时候应尽量避免浇到花和叶片，否则水分不易蒸散；如果温度高于25度，可每周用水淋洗全株一次，约数小时之后再将未蒸散的水滴擦干。

    一般施肥可用复合颗粒肥当基肥，每次换盆时施入土中；再以花宝盆花保养液当追肥，稀释5000倍，每7~10天施用一次。繁殖非洲堇都是用叶插及分株法较多。可在春、秋季选取较健壮的叶片，将叶柄从植株基部切下，留叶柄长2~3公分，斜插入介质中（可用泥炭苔+珍珠岩+蛭石），保持介质湿润，约一个月就会长出数棵小苗。等每株小苗长出4、5片叶时就可以分开种植。

    现代人因为生活空间环境狭小，又希望在室内或工作环境中增加一点绿意，而适合室内栽培的植物以观叶植物较多，像非洲堇这样可以在室内栽种又可以开花的就很少了，且非洲堇花期很长，一年可以开数次。如果你正想给家中增加一点绿意，非洲堇无疑是一个很好的选择。