秋季是收获的节令，也是食欲大涨的时节。中国有贴秋膘的传统，到了秋季，放开心机大快朵颐的人不在少数。托了味觉的福，人们能够享用到更多来自食物的乐趣。然而，味觉承载的不但是让人感想食物乐趣的作用，更是守护生命安全的天然智慧。

    滋味大约分为5种，分离是“甜、苦、酸、咸、鲜”，这五种味道被称为“基本味”。人体之所以能够尝出这五种味道，是因为在舌头的外表有感知滋味的器官——味蕾，而味蕾的外表则有五种味道的受体。当人吃糖的时候，蔗糖分子就会附着于甜味受体的表面，而受体就会将信号经过神经发送回大脑，这时，人就会感觉到甜味了。

    而普通食物都是由多种滋味组成的，比方甜味独特强的食物，其中也含有大量暗藏的咸味。当吃这类食物的时分，咸味受体也会向大脑发送信息。

    另外，滋味还囊括了辣味等其他的味道。而辣味语气说是一种刺激味觉的滋味，不如说它直接刺激神经，产生近似“疼痛”的感觉，进而被人感知到。此外，食物的温度、口感和香味等也会产生刺激。当大量的食物对大脑产生不同的刺激的时候，大脑就会勾勒出一幅食物滋味的感知图。

    味觉最重要的作用是排除有害物质

    味觉看起来是一个精妙异样的零碎，但与其余的感官相比显得比较鸡肋。嗅觉有300种以上受体可以让人感知气息，相比之下，嗅觉就显得太过愚钝。有300种以上的受体，说明人可以闻到300种以上的气息，当然，味觉可以区分5种不同的滋味曾经做了相当大的努力，由于即便同是甜味，人也可以辨别出甜味之间细微的差异。

    日本食品综合研究所高级研究员、味觉分子生理学专业的日下部裕子表示：“尽管才能不同，但是味觉与嗅觉的作用是不同的。”她示意：“对于生物来说，嗅觉的作用是为了让你感知远处的食物和敌人，因而，精密地分辨味道的起源对于生物存续有重要意思。但是，味觉的感知对象只需进入嘴里的东西，无论是苹果还是茄子都是一样的，能活下去就够了。味觉必须判别的，是这个苹果或者茄子是不是腐烂了。”

    有毒的物质和糜烂的物质普通情况下都带有酸味或者苦味，相比判断这些酸味和苦味之间微妙的差异在哪里的功用，判断其“有毒”的功用更合乎生物存续的需求。味觉之所以显得感知分类抽象，也是基于生物存续的需求。

    身体需要的营养素，常常显得很好吃

    排除了酸味和苦味，那么剩下的根本味就只剩甜味、咸味和鲜味，而这些都是身体需求的营养素的滋味。可以说，身体有需要的养分素，常常会让味觉判别它很好吃。

    比方，当肚子饿、体内能量供给缺乏时，在脑内物质的作用下，人对于甜味的感受度会更高，因此，肚子饿的时候常常觉得甜食更好吃，进而一不留意就多吃了。而人吃饱以后，体内会产生一种名为“瘦素”的激素，让大脑对甜食的感知变得迟钝。因而，在挑选额营养素的时候，须要凝听身材的需求，多吃身材需要的营养素。因而，所谓“空腹才是营养最佳的起源”的说法，是有道理的。