中医以为，“气”既是造成人体的根本物质，也是维持人体生命活动的根本物质。《庄子·知北游》：“人之生，气之聚也；聚则为生，散则为死”，“人活一口气”、“三寸气在千般用，一旦无常万事休”等，都是在强调“气”在人体生命活动中的作用。

    “气”的生成复杂，起源不一，分类多端。其功用有五：推进、温煦、固摄、防御和气化。“气”之为病有气虚、气郁、气滞、气阻等，心气虚、肺气虚，肝郁气滞、肺气阻塞等临床常见。《灵枢·口问》对气虚的症状进行过描画：“上气不足，脑为之不满，耳为之苦鸣，头为之苦倾，目为之眩；中气缺乏，溲便为之变，肠为之苦鸣；下气缺乏，则乃为痿厥心悗”。

    鉴于“气”在人体生命活动中的重要作用，中医养生保健总以养气为首务。清代医家黄凯钧在《友渔斋医话》中提出的“养气训”，对养气的方法进行了概括总结。

    一少思虑养心气

    心气泛指心的功能流动，现代也可特指心脏推进血液循环的功用。心气不足，会导致一系列病症。《灵枢·天年》：“六十岁，心气始衰，苦忧悲，血气懈惰，故好卧。”人之思虑最易耗伤心气。《灵枢·本神》：“心怵惕思虑则伤神”。《灵枢·口问》：“心者，五脏六腑之主也。故悲哀忧虑则心动，心动则五脏六腑皆摇”。怵惕思虑、喜乐无极、悲痛忧愁、恐惧不解等情志因素首先影响心，然后引发相关脏腑的病变。

    二莫嗔怒养肝气

    嗔怒是一种激烈的情绪反应，通常在自尊或受到利诱或侵害时出现。嗔怒易导致两肋胀痛、胸闷不舒，并常见消化机能混乱或女性月经不调等病症，重大的还会使血压升高甚则猝死，此即《素问·生气通天论篇》所谓：“大怒则形气绝，而血苑于上，使人薄厥”。可见，保持心态的平静与均衡十分重要。

    三薄味道养胃气

    胃气泛指人体的消化吸引功用。胃气充足是机体健康的标记。中医认为“有胃气则生，无胃气则死”。金元四大家之一的李东垣更明白提出“人以胃气为本”。不由口腹之欲，恣食肥甘厚味最易损伤胃气，《素问·痹论》概括为“饮食自倍,肠胃乃伤”。

    四少言语养肺气

    肺主气，司呼吸，主宣发肃降，通调水道。肺气不足以咳嗽、乏力、畏风、自汗、易感等最为常见。除疾病因素外，话多语稠易耗损肺气。中医谓“多言耗气”。孙思邈也劝诫“莫多言”、“多言则气乏”；宜“少语”，少语气得充养，不致无谓耗散。

    五节房室养肾气

    肾气指肾的功用活动，主要表往常生殖、生长和发育等方面。中医认为“房劳伤肾”，主张节制性生活，寡欲葆精，精足、气充、血旺，人体天然健康。

    “养气训”文字浅显，通俗易懂，读者倘能领会其中蕴含的微言大义，即可达到黄凯钧所说的“人能留心五养，长命永年无难也”的境界。