角楼坐落在须弥座之上，周边绕以石栏。中为方亭式，面阔进深各三间，每面8.73m，四面明间各加抱厦一间，凑近城垣外侧两面地势局促，故抱厦进深仅为1.60m，而城垣内侧的两面地势较宽阔，抱厦进深加大为3.98m，平面成为中点穿插的十字形，包含着曲尺楼的意匠，使得角楼与城垣这两个截然不同的修筑形体，获得了有机的联络。

    角楼由墩台下地面至角楼宝顶高27.50m，由多个歇山式组成复合式屋顶，覆黄琉璃瓦，有九梁十八柱七十二条脊。上层檐为纵横相交四面显山的歇山顶，正脊交叉处理铜鎏金宝顶。檐下施单翘重昂七踩斗栱。二层檐四面各加一歇山式抱厦，四角各出一条垂脊，多角搭接相互勾连，檐下单翘单昂五踩斗栱。下层檐四面采纳半坡腰檐，四角出垂脊，用围脊衔接，檐下重昂五踩斗栱。下层檐和二层檐实践上四面各是一座重檐歇山顶加垂脊集合在一起的屋顶形式。角楼梁枋饰以龙锦枋心墨线大点金旋纹彩画，三交六椀菱花隔扇门和槛窗极为精致。

    角楼不是楼

    紫禁城四座角楼轮廓优雅，外型独特，玲珑壮丽，翘起的檐角层层叠叠，蔚为壮观。上世纪60年代我在地安门中学上学，每年暑假都要到故宫进行除草劳动，为的是国庆放花防止火灾，有幸到城墙上看到故宫的角楼。其实，角楼并不是真正的楼，从它的外面观看，三重檐飞翘的屋檐，层层叠叠共计有28个翼角，16个窝角，28个窝角沟，10面山花、72条房脊。但是当你进入角楼的里面时，就会发现，屋内干净利落，没有一根落地的柱子，更没有楼梯、楼层，称其为角楼大略是因为它建在城墙上。

    角楼的传说——蝈蝈笼子

    故宫的四个城角，每一个角上有一座九梁十八柱七十二条脊的角楼，建造的可好看了。这四座角搂是 怎样盖的呢?北京有这么个传说—— 明朝的燕王朱棣在南京做了永乐皇帝以后，由于北京是他做王爷时分的老地方，就想迁都北京，于是就派了心腹大臣到北京盖皇宫。朱棣通知这个大臣：要在皇宫外墙——紫禁城的四个犄角上，盖四座样子特别俏丽的角楼，每座角楼要有九梁十八柱、七十二条脊。并且说：“你就做这个管工大臣吧，假定修盖的不好是要杀头的!”管工大臣领了皇帝的谕旨后，心里非常忧愁，不知如何盖这九梁十八柱、七十二条脊的角楼。