“高山青，涧水蓝，阿里山的姑娘美如水啊，阿里山的少年壮如山。”歌中令无数人悠然神往的阿里山少年，即是邹人的写照。过去，束腹是邹人男子的一种特殊风俗，功能是为了使胸围及腿部发达，养成健壮的体格，而如今青壮年都开始流落都市讨生活…

    全台湾邹人共有约7000多人，居住于玉山西南方，今嘉义县阿里山一带。个性沉稳，身材高大，五官英挺，是邹人的特点。一般分为北邹、南邹。北邹指居住于阿里山山脉一带及其西南部自称tsou的原住居民，南邹则是居住于高雄桃源乡的沙阿鲁人、三民乡的卡那布那布部族。

    北邹、南邹的文化特质、服饰、物质文化等接近，姓名、会所制度亦相同，语言也有半数以上相似，但他们之间仍然有差异。

    邹人的部落社会组织沿袭严格的父系氏族组织，由长老推选领袖。部落长老组成长老会议，提供咨询意见，并监督部落领袖。会所（Kuba）是邹人传统社会中处理部落事务与举行祭仪活动的场所，是部落组织的中心。会所建于部落中央，其屋顶上种有木榭栏，邹人认为木榭栏是让天神认得族人的标志。在过去，会所是未婚男子居住和接受训练的地方，是禁止女性进入的，现在已变为部落活动及男性平时休憩与闲聊之处。邹人的婚姻通常为嫁娶婚，严守一夫一妻制及外婚法则，无招赘之俗。

    过去，束腹是邹人男子的一种特殊风俗，功能是为了使胸围及腿部发达，养成健壮的体格。

    邹人的传统生产方式以山田烧垦和狩猎为主，到了近代为农耕技术所取代。传统上以天神(hamo)为信仰中心，到了20世纪中叶，西方宗教传入，邹人的信仰文化才开始变迁，现在他们大多信奉天主教及基督教的长老会与真耶稣会两派。

    小米收获祭是属于邹人家族性的祭仪，主要祭祀小米神，每一个家族成员都必须回家，藉此强化家族的凝聚力，也可以视作邹人的过年，小米收获祭结束后，各家长便能聚集在头目家的小米祭屋开会，决定当年是否举行战祭 (Mayasvi)。战祭是邹人最为重要的部落性祭仪，整修会所、修砍神树、迎灵、娱灵、送灵等过程复杂严谨，主要是祭拜天神和战神，得到祝福。早期为了祈神保佑出征顺利，谢神恩赐出战得胜以及求神惠赐族群团结而举行该项祭典，现则只具纪念性质。

    一边是乱石险峻的悬崖绝壁，一边是随风起舞的竹枝和野花，当中巴车在蜿蜒山道上驶入白云深处的阿里山特富野邹人部落时，夕阳正把天边染成一片绚烂。

    邹人传统的竹屋茅舍基本上被掩映在绿树中的白色水泥屋取代，散落在一片缓坡上的民居前，种植着各种绽放的鲜花和结着果实的咖啡树，许多院落里还放着邹人自己制作的传统木雕。

    邹人是台湾高山族的一支。邹人主要生活在阿里山区，目前只有六千多人，传统以狩猎为主，农、渔为辅，后改以农耕为主。由于生活相对贫苦，加上交通不便，很多年轻人都到山外边上学或工作了，部落中剩下的大多是老人、妇女和孩子。

    从路口放眼下望，一栋草竹结构的房屋沉浸在晚霞中。那是邹人男子接受训练的“集会所”，旁边的广场则是祭典集会之处，一棵碧绿的老榕树是邹人供奉的“神木”。

    掌灯时分，热腾腾的饭菜端了上来。大家围坐在餐桌前，在一位族人的带领下，大家先向祖先祈祷：“感谢祖灵保佑远道而来的客人安全顺利上山！感谢祖灵赐予我们很好的食物！”

    阿里山邹人的待客宴，丰盛而有特色，除了山猪肉、火鸡之外，还有溪鱼、溪虾以及山苏等野菜。“舅舅”为客人们倒上邹人自酿的乳白色稻米酒，举杯表示：“欢迎远来的贵宾”。

    晚餐结束后，大家齐聚在外面棚屋的木凳上，听“舅舅”讲阿里山邹人的历史。他说，远古的时候，一只怪鳗堵塞河道，土地成海，邹人逃到玉山山顶，后来一只巨蟹用螯夹伤怪鳗，使其转身，洪水才得流泻，邹人便下山来到特富野和其他地方。

    “舅舅”年纪虽大，但记忆力极强，言语风趣幽默，从邹人在台湾的迁移过程到各种历史传说和传统，以及邹人历史上与其他族群的冲突战争，都讲得绘声绘色，引人入胜。

    讲完历史，“舅舅”兴致勃勃地邀请大家到他自己的卡拉OK室唱歌。虽然部落年轻人嘲笑“舅舅”卡拉OK室的曲目“太旧、太少”，但从歌单上看，内容还算丰富，除了闽南语歌曲，还有不少大陆歌手演唱的普通话歌曲。

    在花莲的泰雅部落，在台东的阿美部落和卑南部落，在屏东的排湾部落和鲁凯部落，在阿里山的邹人部落现在遇到同一个境况：年轻人都不愿留在部落里，蜂拥到都市里去了，部落里只剩老的老，小的小。

    这也是没有办法的。部落多已无法靠耕作渔猎为生，如今种地的产出还不及休耕补贴。

    有调查显示，台湾少数民族家庭每户月收入3.9万元（新台币，下同），不足台湾平均水平的一半。背负家庭重荷的部落年轻人只能选择到都市里打工。有台湾媒体曾报道，台湾少数民族人口约46万人，有超过三分之一已“背井离乡讨生活”。

    然而，闯入都市后的生活并不好过，首先就是就业压力巨大。有学者分析，一方面因为他们的受教育水平普遍不高，很难找到较稳定、待遇较好的工作；另一方面则是受到台湾大量引进廉价海外劳工的直接冲击。

    据统计，目前台北县市少数民族家庭约1.2万户，实际人数至少多出一倍。他们被称作“逐工地而居的一群游牧民族”，男性多是建筑工人。这些人在台北做建筑临时工，十年前的日薪约三千元，现在只剩下一半。