当触及到食物时，我们的自控能力并不如咱们所构想的那么强。在我们对食物的欲望背地，有着哪些咱们不晓得的神秘力量?

    最新研究标明，咱们吃什么、何时吃、吃多少，通常取决于两种机制:一种是饥饿机制，一种是大脑奖赏机制。

    除此之外，肠道内部的微生物操控着咱们对食物的渴望，比我们自己对食物的欲望要激烈、复杂得多。它们经过这一渠道，来满足本人对食物的偏好和须要。

    你刚吃下一顿丰厚的午餐，但在你的办公桌上，香香甜甜的面包圈正静静地躺着，如同正对你眨巴着眼睛。面包诱人的色香味，是你无奈招架的诱惑，你晓得，除非你把它吃进肚里，否则你无奈安心接续你一天的工作。

    在我们对食物的欲望背后，有着哪些咱们不晓得的神秘力量?　如果找出咱们为什么会无奈控制地吃下一些不当食物的起因，可以让我们在未来吃得更健康。

    基本上，咱们与食物的关系很简略:饿了的时候，肠道与大脑会联络发出“该吃饭了”的信号，饭后会发出“饱了”的信号，让我们知道可以放下碗筷了。但教训告诉咱们，驱动咱们进食的欲望，实践上要比“饿了要吃，饱了吃不下”的关系更为复杂和非感性。

    找出“幕后支配者”

    大脑的奖赏机制是引发我们食欲的“幕后操纵者”之一。经过大脑的奖赏核心，一些食物会给我们带来难以招架的愉悦感，如色香味俱佳的面包圈那样的高热量食物。事实上，肠道和大脑让咱们产生的对食物的渴望，就像吸毒上瘾那样剧烈。

    但我们如今知道，对咱们的食欲产生影响的，不只仅是大脑和肠道，还有肠道内部的微生物，它们让咱们对食物产生渴望的操控力，比咱们本人对食物的愿望要剧烈、复杂得多。这种对食物的渴望以至还可以传染，当触及到食物时，咱们的自控能力并不如咱们所想象的那么强。

    伦敦帝国学院的内分泌学家托尼·戈德斯通解释说:“人们通常认为，咱们是有理性的生物，能有意识地掌握自己的饮食行为。但在简单的进食行为背地，还有许多咱们不知道的‘内幕，，这些‘幕后支配者，对咱们产生影响，招致咱们很难控制本人对食物的愿望。”那么，咱们能否可以通过大脑锻炼，改动肠道菌群等，从新取得咱们对食物的控制权，让我们吃得更健康、更理智呢?

    咱们吃什么、何时吃、吃多少，通常取决于两种机制。一种是饥饿机制，一种是大脑奖赏机制。

    饥饿机制经过肠道和脂肪细胞的荷尔蒙进行调节。饥饿信号经过肠道神经系统传送到大脑，如我们最后一次进食是在多久以前，我们是否感觉饥饿等。英国爱丁堡大学神经生物学家约翰·孟泽斯说:“我们有时吃得多，有时吃得少，这种调节机制可让咱们的体重保持长期的稳定。”

    奖赏机制重点关注我们所吃食物的类型。大脑神经递质多巴胺对高脂肪、高糖食物反应敏感，这是进化过程中造成的一种自然反响，它能促使咱们寻找到适合的食物，也是让咱们能够生存下来的一种必不可少的反应。“在能够取得某种高能量食物的时候，咱们会尽量多吃一些，并不惜为此付出一些健康代价，因为也许以后的日子里食物会匮乏，”孟泽斯说。“但虽然在咱们的现代生活环境中，食物既充足又廉价，但大脑奖赏系统可不论这些，即使我们身体里已经有了大量的能量储存，它还是会一个劲地‘鼓励，咱们多吃甜食和高脂肪食物。”

    依据一项最新研究，大脑以致还有它本人的卡路里计数器，在不经意中影响着咱们的挑选。研究人员让受试者观看50种食物图片并估量这些食物的卡路里程度，然后让他们筛选喜欢的食物，尽管他们对这些食物卡路里含量的预计并不精确，但他们所挑选食物多数都是卡路里含量较高的食物。核磁共振成像　(mr1)　大脑扫描显示，大脑奖赏区域对卡路里含量高的食物反响活跃，卡路里含量越高的食物，越是可以取得大脑的奖赏。

    饥饿机制与奖赏机制

    饥饿与奖赏对咱们食欲的影响虽然是两种截然不同的机制，但人们日益意识到这两种机制之间有着密不可分的关系。一些线索来自于遗传基因，一种叫做fto的基因与体重超重密切相关，这种基因可导致肥胖症危险增加70%。最近一项研究标明，具有这种基因的人，体内生长素释放肽高于正常程度，生长素开释肽是肠道中产生的一种荷尔蒙激素，它转达的信息是:吃了，但是还饿。

    mr1扫描研究结果标明，在看到食物时，这类人群的大脑，特别是担任奖赏机制的大脑区域的反应，与其余人不一样。肥胖症患者的大脑奖赏机制关于摄入食物的反应愚钝，导致他们过度进食。

    胃旁路手术后患者对食物的反响也可以表明这其中的联络，胃肠道手术后胃容量变小，导致食物更快进入小肠。手术后患者不只吃得更少，对食物的感觉也发生了很大变化，更偏差于含卡路里较少的食物，也就是比较清淡的食物。大脑扫描显示，这类患者大脑的奖赏核心的活动在胃旁路手术之前和之后有所扭转。这种状况与胃囊带术正好相反。一种解释是，胃旁路手术后食物会更快地进入肠道，因而荷尔蒙反响更快，而胃囊带术者的荷尔蒙水平则没有影响。

    “通常咱们在饭后会释放出这类荷尔蒙激素，让咱们产生‘吃饱了，的觉得，同时还对享用食物后大脑的愉悦感产生影响。”戈德斯通说:“胃旁路手术后的病人会说‘我不饿，不想吃东西。，而胃囊带术后的病人则会说‘虽然我不饿，但我还能吃下这个巧克力蛋糕。，”

    那么咱们能锻炼没做过手术的人改变对食物的感觉吗?　美国塔夫茨大学的苏珊·罗伯茨设计了能让人们产生食欲的一种含巧克力的食物，但带了一点小小的“诈骗”性。“我们先是让受试者品尝了滋味和外观都像是高热量的易消化食物，但实际上它们却是低热量但不容易消化的食物。”她说。例如，她设计的食物中包括一种低卡路里，但增加了一些不容易消化的食物纤维的比萨饼。

    在一项小范围测试中，她让一组体重超重者在6个月的时间里严格恪守她设计的饮食方案，并在实验开始之前和试验完毕之后别离对他们的大脑进行扫描。扫描后果显示，在看到有益于健康的低卡路里食物时，与未参与过饮食锻炼的一组人相比较，实验参与者的大脑奖赏区域流动明显增加。

    从新训练大脑

    “我们有效地重新锻炼了他们的大脑。”罗伯茨说。“看到比萨，你会产生想吃的欲望，因为你的大脑预感这种食物会给你带来大量卡路里。但如果你吃了这种食物，却没有取得预期的大量卡路里，渐渐大脑的奖赏机制就会接受这一事实，不再产生这种食物可带来大量卡路里的等候了。”她说。

    这类实验和研究让咱们知道，咱们可以重新训练大脑，改动大脑对不同食物的欲望。同时更深刻地了解大脑是如何影响咱们，尤其是那些患有厌食症的人对食物的感觉。通常，人们将厌食症看作是一种心理疾病，但如今研究人员以为，这可能是厌食症患者的大脑内部发生了某些变化。“这是生理上的变化导致的疾病。”北卡罗莱纳大学的辛细亚·布里克说。

    一些相关研究和大脑显示的线索表明，引发过度进食和厌食症的可能是同一个缘由，产生的结果却正好相反。例如，最近研究发现，加大肥胖症危险的基因好像也与厌食症相关。

    相关机制仍在考察之中，但很可能的是，过度进食者大脑中的多巴胺反响受到克服，而厌食症患者的多巴胺反馈则更强更敏感。英国伦敦国王学院研究饮食失调症的凯特琳·奥哈拉说:“这可能会强烈刺激奖赏机制，特殊是那些与食物相关的刺激要素，激烈的刺激导致他们失去对食物的反馈而不再想吃东西。”

    还有一种观点认为，厌食症患者与咱们大多数人不同的是，我们觉得不舒适不欢快的事情，却正是被他们的大脑奖赏机制所“观赏”的东西，如饥饿的觉得，而吃饱肚子的觉得却反而会让他们觉得极不舒适。“饥饿让他们在生理上产生舒适感。”布里克说。

    目前还不清楚的是，饮食失调与大脑奖赏机制反馈变化终究哪个为因、哪个为果，但可以确定，大脑生理变迁至少是引发饮食失调症的起因之一，这一认知为医治饮食失调症开拓了新的路径。例如，英国伦敦国王学院最近一项研究中，对5名病情严重且治疗无效的厌食症患者，刺激担任食欲和心情调节的大脑区域可产生一些医治效果。