详解女人“经期同步”现象(2)
疑问二:研究方法问题多多
1992年一位名叫H.Wilson的科学家发表文章,系统详细的剖析了历年来经期同步研究的研究方法中存在的问题,提示我们,这些问题给研究结果带来巨大的误差,可能误导了我们对“Mc Clintock效应”的认识。
首先他指出,之前的经期同步研究都基于一个模糊的看似合理的假设,即“在随机比较两名女性的来潮日间隔时,这个差值是随机分布的”。但 Wilson用计算证明,哪怕你什么都不做,找出若干对八竿子打不着的女性互相比较月经来潮日的间隔,由于每个人的周期长短不同,其中有一半左右都将趋向同步,尤其当实验人数较少统计时间较短的时候趋同现象更为显着。而大多数经期同步的研究都具有样本量小,持续时间短的特点。
其次,比较来潮日间隔时,如何选取日期也会使结果大为不同。假设女性A的月经周期长度是28天,她在第1天、第29天、第57天来潮;而女性B 的月经周期长度是30天,她在第15天、第45天、第75天来潮。如何判断她们的月经周期是趋于同步还是趋于分离呢?如果以女性A的第一次和第二次月经时间来和女性B比较,会发现:前一次她俩相差14天,后一次相差16天,趋于分离;如果以女性A第二次和第三次月经时间与女性B比较,就变成:前一次相差 14天,后一次相差12天,趋于同步。同样的数据得出相反的结论,一不小心就陷入数学陷阱。
再者,Wilson发现很多实验存在人为排除不符合实验设计的参与者或数据的情况。有些实验的参与者在实验中发生月经不调的现象(根据统计人数比例约为25%),来潮次数与其他人不同,研究者就会在统计时将这些数据去掉,而这样做无疑损害了研究的客观性。
根据自己分析的研究误差,Wilson对几个代表性的得出经期同步结论的研究逐个进行分析和计算,发现考虑误差后这些研究结果基本都变成了“无明显经期同步现象”。Wilson同时还提出了一些优化实验的方案,比如延长试验时间,加大样本数量等。
Wilson的文章出炉之后,得到经期同步结论的研究大幅减少,这也从一个侧面说明了他的分析确实找准了问题所在,为后面的研究提供了更谨慎严密的思路和方法。在他之后,又有其他一些经期同步研究可能存在的问题被提出来,例如收集数据时,采用的参与者每隔一段时间回忆一次来潮日期的方式可能出现偏差;McClintock 1998年的研究在涂抹汗水提取物时没做到单盲或双盲等。
疑问三:演化意义在哪里?
前面提到了老鼠的“Whitten效应”,雄性老鼠释放的费洛蒙可使雌性老鼠发情期同步,对老鼠的繁殖具有积极意义:雌鼠齐齐做好准备,雄鼠便可以一次性地“广撒种”,降低了生育成本。所以有人认为经期同步的演化意义与此类似,为这种现象提供一种解释,即在远古时候的一夫多妻生活方式下,女性经期同步有助于提高繁殖效率,避免男性“找错人”白白浪费体力。