湘西凤凰城又叫沱江镇，因为整个县城临一条美丽的沱江而建，一江琉璃一江翠。沱江发源于云贵高原，千折百回地绕凤凰而过。有逶迤古老的吊脚楼，有竹排、有飘摇的撸歌。沱江水清澈见底、温润婉和，承载了厚重的苗乡文化，系住了凤凰一脉相承的血缘。

    温婉的凤凰沱江 承载了苗乡文化

    沱江河是古城凤凰的母亲河，她依着城墙缓缓流淌，世世代代哺育着古城儿女。坐上乌蓬船，听着艄公的号子，看着两岸已有百年历史的土家吊脚楼，别有一番韵味。顺水而下，穿过虹桥一幅江南水乡的画卷便展现于眼前：万寿宫、万名塔、夺翠楼……一种远离尘世的感觉悠然而生。

    沱江的南岸是古城墙，用紫红沙石砌成，典雅不失雄伟。城墙有东、北两座城楼，久经沧桑，依然壮观。沱江河水清澈，城墙边的河道很浅，水流悠游缓和，可以看到柔波里招摇的水草，可以撑一支长篙漫溯。

    沿沱江边而建的吊脚楼群在东门虹桥和北门跳岩附近,细脚伶仃的立在沱江里，象一幅永不回来的风景。我们背着行李小心奕奕地跨过沱江河上的一个一个石墩的桥，晚上就住宿在沱江河边的土家吊脚楼，听着沱江水流声入睡。

    从沱江上岸，我们参观了凤凰古城景区，范围以古城为中心，东至虹桥、南至岩脑城、西至池塘坪、北至沱江，面积1平方公里，是凤凰今古建筑最多，最繁华的区域，也是凤凰县的“心脏”所在。

    古城有一千多年的历史，形成了不少名胜古迹。这里是“黔楚咽喉”，战略地位重要，一直是边陲重镇。清纪中叶以后常驻“镇边”、“屯边”、“绥边”军政大员，文策士跟踪而至，墨客骚人亦寻迹而来。随之，大兴土木。

    各建筑无不设计精美、斗拱飞檐、塑龙雕凤、金漆彩绘。而由于统治者策略的需要，凤凰的庙宇祠堂比异地尤多。而又大部分集中于古城。所以古城有“辉煌的殿堂”之称。古城是一带妩媚青山，半座雅典城池。美丽自然的整个古城风光欣赏不尽。

    我晚上和朋友一起到不夜古城中心“从文广场”的“民间工艺一条街”，有各种蜡染制品、手工刺绣、苗家银饰、土特产。我看到了灯光闪烁的古城有很多小店铺，卖蜡染的衣服、头巾、手袋，我也买了一条头巾，包扎着头发照了个像；还有卖苗家的银首饰、刺绣店铺。

    我作状地拿起一只精致的绣花鞋底也锈起来；看到土家姑娘在织布，还看到了凤凰特产——姜糖的制作过程，一个男人把黄白色的渗了姜的长条面粉圈在木条上用力地扭，做出来的姜糖也是扭麻花壮的，我买了三包回去做手信。

    凤凰有些老人认为沈从文笔下的许多老景观已经受到破坏，要想法复原。

    温婉的沱江

    若讲人文，最有特色的地方应该就是凤凰：土、苗、汉等多元文化的交会处，古典建筑集湘、鄂、黔、渝边区之大成，又是怀旧旅游氛围最为浓烈之地。

    遍布湘、鄂、黔、渝四省边区的吊脚楼、马头墙、大排架等体现民族特色的建筑符号，最有生命力的应是吊脚楼，因为它把人与自然的关系协调得水乳交融，凤凰也正是因为吊角楼而生动。

    凤凰遍地是青石，古民居很多就用青石砌成。 沈从文笔下恬静、质朴、野性的边城风情，使凤凰成为人们心中“远去的家园”。

    凤凰古城——远去的家园，梦里的故乡，古老而神秘的地方。

    温婉的沱江

    尽管已是秋天，但余热还在，用手伸进江水里，却能感到一股寒意。原来，江水都是由周围山上的泉水流下来，汇聚而成的。当地人就用沱江水淘米、洗衣，但我认为她们不仅仅是在淘米、洗衣，也是在展示湘西人原始古朴的生活方式，以及他们对生活的热爱，并未受现代文明的冲击而改变。

    在上游河面，有供行人过河的“跳岩”，每个岩墩相距半米，当地人走在上面如履平地。但对外地人来说，别说在上面蹦蹦跳跳，连到岩墩上面站一会，也会吓出一身冷汗。当然也有胆子大的，但也是战战兢兢，生怕踏空。

    温婉的沱江

    在船里看风景，一切都是那么清新，一草一木，一人一物，皆是原生态的。沿河两岸，尽是吊脚楼，静静地矗立，构成一道独特风景。有的吊脚楼有一半根基就在沱江河里，房子也有一半在水中。

    温婉的沱江美女

    正当我沉醉在如诗如画的场景中，忽闻清脆的歌声传来，循声望去，只见几位苗家姑娘在对面一只精致的画舫上载歌载舞。艄公就是本地人，告诉我们，大家可以与苗家姑娘展开对歌，很好玩的。

    由于游客都是外地人，只有好奇，却不敢开口。艄公早已忍不住了，清了清嗓门，率先向对方发出了挑战。船上的游客虽然不懂门道，却也听得津津有味，并给艄公鼓掌，希望他能胜出。

    遗憾的是，艄公最终败下阵来。不过，他的脸上并没沮丧，因为对面那些苗族姑娘是专业级的，能对上几分钟已经很不错了。

    温婉的沱江

    古街自道门口往西，经十字街、中正街、西正街、回龙阁、营哨冲、陡山喇、接官亭、沈从文墓直至天下第一泉，全长3000余米。此街形成于元明时期，现存的是清式格局。

    凤凰古城以这条街为中轴，连接无数小巷，沟通全城。东正街主卖工艺品，有很多湘西土特产以及工艺品。我买了一些湘西的工艺品和小吃，还有一些沈从文的书籍，把旅行包塞得满满的。

    在城市呆久了，才知道凤凰的日子有多舒坦，吃着湘西腊肉，喝着沱江水，读着沈从文灵性的文字，在夜色里甜蜜地入梦。