天坛公园，在北京市南部，东城区永定门内小巷东侧。占地约270万平方米，是中国现存最大的古代祭奠性建筑群。今日天安门东侧的劳动人民文化宫就是当年皇帝祭祖的地方，西侧的中山公园是祭祀丰收神即五谷耕地之所。

    天坛公园

    天坛公园是明朝、清朝两代帝王冬至日祭皇天上帝和正月上辛日行祈谷礼的地方。天坛是明永乐十八年（1420年）仿南京形制建天地坛，合祭皇天后土，当时是在大祀殿行祭典。嘉靖九年（1530年）嘉靖皇帝听大臣言：“古者祀天于圜丘，祀地于方丘。圜丘者，南郊地上之丘，丘圜而高，以象天也。方丘者，北郊泽中之丘，丘方而下，以象地也。”于是决议天地分祭，在大祀殿南建圜丘祭天，在北城安定门外另建方泽坛祭地。嘉靖十三年（1534年）圜丘改名天坛，方泽改名地坛。大祀殿废除后，改为祈谷坛。嘉靖十七年（1538年）祈谷坛被废，于十九年在坛上另建大享殿，二十四年建成。清乾隆十六年（1751年）改名祈年殿。以后屡次修葺、扩建。1900年八国联军曾在天坛斋宫内设立司令部，在圜丘上架炮。文物、祭器被席卷而去，修筑、树木惨遭毁坏。1949年中华人民共和国成立后，政府对天坛的文物古迹投入大量的资金，进行维护和培修。进行过多次修葺和大范围绿化，使古老的天坛更加绚丽。如今公园占地200公顷，四面各有一门。园内有二百年以上的古柏二千五百多棵。还有百花园种植了大量的花卉。近年又在百花园北新建了别领有一格的亭廊联接的庭园，添加了园景。1961年，国务院发布天坛为“全国重点文物爱护单位”。1998年被结合国教科文组织确以为“世界文化遗产”。2007年5月8日，天坛公园经国家旅行局正式批准为国家5A级旅游景区。

    在整个北京城里，北有地坛祭地，南有天坛祭天，东有日坛祭太阳，西有月坛祭月亮，其中天坛最为光荣夺目、气宇不凡。天坛始建于明永乐十八年（1420年），清乾隆、光绪时曾重修改建。为明、清两代帝王祭祀皇天、祈五谷歉收之场合。天坛是圜丘、祈谷两坛的总称，有坛墙两重，形成内外坛，坛墙南方北圆，象征天圆地方。主要建筑在内坛，圜丘坛在南、祈谷坛在北，二坛同在一条南北轴线上，中间有墙相隔。圜丘坛内主要修筑有圜丘坛、皇穹宇等等，祈谷坛内主要修筑有祈年殿、皇乾殿、祈年门等。驰名的祈年殿在最北方，这是天坛内最宏伟、最华丽的修筑，也是设想中离天最近的地方。祈年殿的高低三层屋顶，均用深兰色琉璃瓦铺盖，象征天色。

    坛面除核心的太极石是圆形外，外围各圈均为扇面形，数目也是阳数，意味九重天，天帝的牌位就安放在太极石上，象征着天帝高居九重天之上。圜丘坛的隶属建筑有皇穹宇及回音壁。如果说天安门城楼已成为中国的象征，那么，天坛祈年殿就是北京这座不朽名城的象征。确实，这座不相上下的修筑是智慧和文明的结晶，在通高38米、直径30米的体积内，容纳了如此丰富的知识。

    同时，它也是中国木结构修筑的顶峰，仅凭木榫交结，斗拱支架，全用木材就实现了这一惊世杰作。天坛另一美好绝伦之处，是巧妙的回声。站在圜丘坛的核心叫一声，你会听到从地层深处传来的亮堂而深沉的回响，这声音好像来自地心，又似乎来自天空，所以人们为它取了一个充斥神秘色调的名字：“天心石”。在皇穹宇的四周有一道厚约0.9米的围墙，你站在一端贴着墙小声说话，站在另一端的人只要耳贴墙面就能听得异样清晰，并且还有立体声功效，这就是“回音壁”。这证实500年前的中国人已经可以使用声学原理。