前门大街是北京驰名商业街。位于京城中轴线，北起前门月亮湾，南至天桥路口，与天桥南大街相连。明嘉靖二十九年（1550）建外城前是皇帝出城赴天坛、山川坛的御路，建外城后为外城主要南北街道。

    前门大街的历史由来

    明、清至民国时皆称正阳门大街，民众俗称前门大街。1965年正式定名为前门大街。明代前门大街是正东坊和正西坊的分界限，以街核心分界，东属正东坊，西属正西坊。又因正阳门是京师正门，故前门大街一带比其他城门大街宽。在城市建制上，明北京城突破了元代所遵循的“前朝后市”的定制，正阳门周围以及南至鲜鱼口、廊房胡同一带，造成了大商业区。

    明朝中叶，因为商业的兴旺，前门大街两侧出现了鲜鱼口、猪（珠）市口、煤市口、粮食店等集市和街道，前门大街才成为一条商业街。北京最著名的“大栅栏儿”也在其中。明嘉靖以后，各省市在京做官的人为了解决进京应试举子的住宿问题，在前门大街两厢建立了各地会馆。举人们常到前门大街来购买生活用品或饮酒作乐，这样也促使前门大街成为一条热闹的商业街道。

    清初把东城的灯市挪到前门一带，而且为了维护皇权的尊严，戏院、茶园、妓院只准许开设在城外，于是前门大街较前又有了进一步的繁荣。清代大街两侧陆续造成了许多专业集市，如鲜鱼市、肉市、果子市、布市、草市、猪市、粮食市、珠宝市、瓜子市等。左近胡同内随之呈现许多工匠作坊、货栈、车马店、旅店、会馆以及庆乐、三庆、华乐等戏园。大街的席棚之房逐渐改建成砖木构造的正式房，造成了东、西侧房后有里街的三条街。东侧里街为肉市街、布巷子、果子市，西侧里街为珠宝市、粮食市。前门外正街的店铺创建时间大部分晚于里街的店铺，路东有全聚德烤鸭店、廉价坊烤鸭店、会仙居炒肝店、永安堂药铺、黑猴帽店、都一处烧麦馆、正阳楼饭庄、瑞生祥、九龙斋鲜果店、通三益干果海味店、正明斋饽饽铺等。路西及西里街有永增和钱庄、瑞蚨祥绸布店、天蕙斋鼻烟店、同仁堂药铺、六必居酱菜园、一条龙羊肉馆等。

    清末，前门大街已有夜市。光绪二十七年（1901）后，在前门箭楼东、西两侧设立了前门火车站东站西站，前门大街成为北京同外省联系的交通枢纽。

    20世纪50年代初，前门地区共有私营商业基本户800余家。前门大街东侧从北往南有大北照相馆、庆林春茶叶店、通三益果品海味店、力力餐厅、天成斋饽饽铺、便宜坊烤鸭店、老正兴饭庄、普兰德洗染店、亿兆棉织百货商店、前门五金店等店铺；西侧从北往南有月盛斋酱肉铺、华孚钟表店、庆颐堂药店、一条龙羊肉馆、盛锡福帽店、公兴文化用品店、祥聚公饽饽铺、龙顺成木器门市部、前门大街麻绳店、前门自行车商店、前门信托商店等店铺。

    1979年以后，在原有老字号商店和传统经营特色基本保存下来的同时，又陆续开设了五金交电、服装百货、自行车、食品、钟表、化工油漆等新店。前门大街北起前门月亮湾，南至天桥路口，全长845米，仅前门大街两侧，修筑面积就共计6.6万平方米，约包容180家商户。

    十大老字号

    20世纪50年代初，前门地区共有私营商业基本户800余家。前门大街东侧从北往南有大北照相馆、庆林春前门大街茶叶店、通三益果品海味店、力力餐厅、天成斋饽饽铺、廉价坊烤鸭店、老正兴饭庄、普兰德洗染店、亿兆棉织百货商店、前门五金店等店铺；西侧从北往南有月盛斋酱肉铺、华孚钟表店、庆颐堂药店、一条龙羊肉馆、盛锡福帽店、公兴文明用品店、祥聚公饽饽铺、龙顺成木器门市部、前门大街麻绳店、前门自行车商店、前门信托商店等店铺。1979年以后，在原有老字号商店和传统经营特色基本保留下来的同时，又陆续开设了五金交电、服装百货、自行车、食品、钟表、化工油漆等新店。

    前门大街持久的历史，培养了这里的许多中华老字号，如六必居酱园、同仁堂药店、瑞蚨祥绸布店、长春堂药店、内联升鞋店、张一元茶庄，还有月盛斋的酱肉店、都一处的烧卖店等16处老字号分列道路两侧。在鲜鱼口、打磨厂等胡同内，也是店铺、饭馆林立，不过这里已没有享有很高声誉的老字号，而是外地人在此开设的条件粗陋的美容美发店、小饭馆。记者到时正值中午时分，每家饭馆都有一两个伙计站在店门口招徕过往行人，呼喊声此起彼伏。

    十大老字号

    1、全聚德烤鸭店

    2、都一处烧麦馆

    3、月盛斋酱肉店

    4、中国书店

    5、一条龙羊肉馆

    6、张一元茶庄

    7、庆林春茶庄

    8、长春堂药店

    9、亿兆百货

    10、大北照相馆

    今昔比照

    修缮后的前门大街将依据其以及毗邻的南北向4条街和东南西北向为主的22条胡同将共同构建成“中华老字号传统前门大街商业及旅游商品区”“精品四合院体验区”等5大功能区，并将以传统商业、历史文化的集聚为特色，表现传统与时尚的交汇融合。

    民俗专家赵书认为，在文明空间等硬件条件具备后，像前门大街这样的街区要传承和发扬北京的文明，应筛选适宜的文明形式，为历史街区注入“灵魂”。

    新前门大街如何汇集起人气，成为专家学者普遍关注的问题。赵书以为，前门大街应成为反映北京民族文化的大舞台。现在国家十分注重中华民族的传统节日，前门大街理应领有展示民族传统节日的功用，应该针对不同传统节日的文化属性，以举办庙会的形式，打出“天街”的文化品牌。

    此外，驰名作家邓友梅、相声演员唐杰忠等文明名人在参观了前门大街后还提出，咱们要以前门为鉴，更深层次的认识到爱护一个城市的记忆，还需做到城市发展与文明保护传承的双赢。

    邓友梅说，建国以来，北京的发展之迅速令世界惊叹，但不可避免的是快速的大兴土木对北京的文化毁坏也较为严重。前门大街的修缮整治是咱们的一次醒悟，遗失了文化，城市天然就遗失了最宝贵的特性。“一个城市和一个文明作品一样，有特征才干立足。此次前门大街的修葺在策略考虑上意义不凡。”