凤凰古城位于湖南省湘西自治州西南边，有一山酷似展翅而飞的凤凰，古城因此而得名。凤凰是一个以苗族、土家族为主的少数民族聚集地，间隔省会长沙430公里，车程5小时，间隔最近的城市吉首37公里，车程50分钟。

凤凰因沈从文的小说《边城》而闻名于世，又有新西兰作家艾黎将其描述为“中国最俏丽的小城“，引发更多关注。古城内的青石板街道、江边木构造吊脚楼、泛滥古建筑，以及浓厚的苗族风情，形成了凤凰独具一格的味道。

从《边城》到《从文自传》再到《湘行散记》，沈从文以散淡而有神韵的文字营造了一座文城胜景。吊脚楼、茶峒小街、绳渡白塔……构筑起了千百万读者心中的凤凰古城，梦里的边城风月。

因为沈从文是凤凰人，所以很多人都认为边城就是凤凰，其实不然。看《边城》的第一句：“ 由四川过湖南去，靠东有一条官路，这官路将近湘西边界，到了一个中央名叫茶峒的小山城时便有一溪……”，能够发现沈从文所写的“边城”名叫茶峒。翻看湘西的地图就会发现，整个凤凰县境内并没有“茶峒”这个地方。当你把视线转移到凤凰县北部的花垣县，在湖南、四川辖市雾都（也就是如今的重庆）、贵州的接壤处，就会发现“边城”在此。也就是说，“边城”的原型是湖南省花垣县的茶峒镇，不过2008年这个镇已经改名为“边城镇”，在之前出版的地图上仍标为“茶峒”。）

许多人说，在凤凰的光阴犹如一场梦，不愿醒来。穿着花裙子或者花裤儿，踩着夹角凉拖，穿过东门在桥洞下听漂泊歌手弹吉他，唱着不知名的歌。河边湿软的风吹过，一座一座吊脚楼悬在河上，楼里的灯光或明或暗，隔得远远的瞧了，就如同一幅水墨画。你是否想过有这样一个地方，亲近你构想中的容貌。

这样一座淡泊的古城，经过了岁月的洗刷积淀。默默的以它不动声色的力量 吸引着天南海北的游客，只为在某个凌晨或者黄昏，捧一盏茶，像《边城》里的翠翠一样，等一个偶尔路过心上的人。