梵蒂冈是世界上的一个特殊城国，梵蒂冈城区便是梵蒂冈国家的版图。梵蒂冈城早在公元8世纪已成为教皇国的中心。梵蒂冈是世界最小的国度，由罗马教皇统治，建于公元756年，是天主教徒的肉体支柱、世界天主教的中心。梵蒂冈城是全世界9亿天主教徒心中的圣地，但今天它已不再只是安慰人类心灵的宗教城，其充斥惊奇的艺术宝藏，更丰厚了现代人的精神与视线。

梵蒂冈城保存着大量的珍贵文物、艺术精品，另有许多不同时期的建筑，主要的有驰名的西斯廷教堂和使徒圣保罗的墓地等，每年吸引着上百万的游客前来参观、旅行。1984年联结国教育、科学及文化组织将梵蒂冈城列入世界文化与天然遗产保护名录。

圣彼得大教堂坐落在圣彼得广场西面，货色长187米，南北宽137米，穹隆圆顶高138米，建于公元1626年，是一座意大利文艺振兴与巴罗克艺术的殿堂，为全世界最大的教堂及罗马天主教的核心教堂，是欧洲天主教徒的朝圣地，自1870年以来，重要的宗教典礼简直都是在这里举办的。圣彼得大教堂里掩埋着各代教皇的圣骨，也是世界上最大的殡葬留念馆。教堂的建筑、绘画、雕刻、藏品，都称得上是艺术珍品。

圣彼得广场同圣彼得大教堂是一组不可宰割的建筑艺术整体。广场长340米，宽240米，周围是一道椭圆形双柱廊，共有284根圆柱和88根方柱，柱端屹立着140尊圣人雕像，规模浩大，雄伟壮观。广场地方屹立着一座高26米的方尖石碑，建筑石碑的石料是当年专程从埃及运来的。石碑顶端立着一个十字架，底座上卧着4只铜狮，两侧各有一个喷水池。圣彼得广场是意大利巴罗克时代的建筑杰作，被称为世界上最对称、最绚丽的广场。每逢星期日中午12时，聚集在广场上的人们，凝听站在皇宫窗口的教皇发表晨祷词。

梵蒂冈宫位于圣彼得广场对面，自公元14世纪以来不时是历代教皇的定居之处，数百年来已几经改建。梵蒂冈宫内有礼拜堂、大厅、宫室等，是世界天主教的中枢。宫内有举世知名的西斯廷小教堂，过去始终是教皇私人用的经堂。西斯廷小教堂素以天花板和墙壁上保存有米开朗基罗花费4年工夫绘制的驰名壁画“创世纪”和“最后的审讯”而久负盛名，这些出自于艺术巨匠之手的绘画，内容取材于《圣经》里的故事，人物逼真，栩栩如生，可谓艺术珍品。西斯廷小教堂长40.5米，宽13.3米，高20.7米，是公认的意大利文艺振兴时期的建筑杰作。

圣彼得教堂北面的梵蒂冈博物馆，占地约5.5万平方米，建于公元5世纪末，早期为教皇的一座宫廷，后来改成综合性博物馆，拥有12个陈列馆和5条艺术长廊，汇集了希腊、罗马的古代遗物以及文艺振兴时期的艺术精华，收藏有文艺振兴时期三大艺术巨匠之一的拉斐尔艺术珍品以及其他名家的原作，均属价值连城。 梵蒂冈图书馆建于1475年，收藏有6万卷古代手抄本、10万卷原稿书籍、10万张地图和印画以及大量书信、法典等文献，是世界上最宝贵的图书馆。令人惊奇的是，馆内还保留有1612年至1659年制成的“中国地图”手抄本。

梵蒂冈图书馆建于1475年，珍藏有6万卷古代手抄本、10万卷原稿书籍、10万张地图和印画以及大量书信、法典等文献，是世界上最宝贵的图书馆。令人惊奇的是，馆内还保存有1612年至1659年制成的“中国地图”手抄本。

梵蒂冈秘密档案室，神秘未知的世界十大禁地之一。据预计，梵蒂冈秘密档案室的书架有52英里长（84千米），仅可供参考的目录就有35000卷，里面的文档只能够阅览，但是不可以进入档案室。

梵蒂冈是政教合一的国家。教皇是首脑，拥有立法、司法、行政权。教皇自称为“基督在世代表”。教皇由红衣主教团成员以2／3多数选出，任职一生。梵蒂冈如今100多个国家和地区派有“圣使”、“代表圣使”或“宗座代表”。 这里有全世界最大的教堂—圣·彼得大教堂，该教堂顶是米开朗基罗亲自设计的。

梵蒂冈城面积仅0.44平方公里，人口约1400、大略有890名常住居民。梵蒂冈的公民大部分是神职人员，囊括了主教、神父、修女，以及驰名的瑞士卫队（一支专门为教皇服务的意愿禁卫队）。还有大概3,000名世俗工人，他们是梵蒂冈的主要劳动力，但都不住在梵蒂冈城内。