巴音布鲁克国家级自然保护区水草丰茂，气候湿爽，风光旖旎，栖息着我国最大的野生天鹅种群。
 

    风光旖旎的巴音布鲁克

    巴音布鲁克草原是仅次于鄂尔多斯的我国第二大草原，面积2.4万平方公里，海拔2,300—2,800米。该地区的居民主要是蒙古族，约占该地区人口的78%。当地蒙古族牧民对天鹅倍加保护，与天鹅恬然相伴。

    天鹅湖位于辽阔的巴音布鲁克草原腹地的一个山间盆地，曲折迤逦的河汉仿佛一条条迎风飘舞的银链，星罗棋布的水泊又似银链上镶嵌的颗颗珍珠。河流、湖泊和草原便是天鹅的家园。清晨，当远处的蒙古包升起袅袅炊烟时，大大小小的天鹅们，有的开始休憩，有的开始觅食，有些勤奋的天鹅，展翅掠出湖面，飞过马背、羊群和蒙古包，在远方的山谷里盘旋。

    太阳升起的时候，雪山的倒影渐渐清晰起来，野鸭、百灵、云雀等水鸟在湖面上掀起了热闹的“鸟语大合唱”，而休息的天鹅数量越来越多。天鹅睡觉的姿势也卓尔不凡，它们将颈插于翅下，或卧于地面，或单腿立于草丛，或飘浮于水面。

    傍晚是天鹅觅食的高峰期。这时，天鹅们都在湖里跳起了精美绝伦的“水中芭蕾”。它们时而倒立，身体几乎垂直地伸入水面；时而捕捉漂浮的草茎，脖颈来回转动；时而蹲人草丛，搜寻细嫩的小草叶。天鹅硕长的脖颈使它拥有优雅的体态，觅食时，它的脖颈可任意弯曲扭动，划出一道道柔滑的弧线。

    每年3～4月，以大天鹅、小天鹅和疣鼻天鹅为主的一万多只珍禽飞来此地繁衍生息，至10－11月再迁离，居留期长达半年以上。

    巴音布鲁克草原人烟稀少，当地蒙古族牧民视天鹅为天使和幸福鸟，自古以来一直加以精心地保护。传说，只要谁看见天鹅就一定会得到幸福。有些天鹅得到牧民的精心照顾和喂养，它们早出晚归，犹如家禽，但一到深秋就随大群南迁。次年春天，又回到主人家中。