“垃圾食品”在国外通常被叫做“空能量食品”（emptyenergy）。意思是说，这种食品让人长胖的效率挺高，可惜其他营养素都特别少，既没有什么蛋白质，也没有什么维生素，钙呀铁呀一律都微乎其微……结果就是让人虚胖。但奇怪的是，现实生活中垃圾食品却得到了很多人的厚爱。究其原因，垃圾食品的快捷方便，为许多营养美味食品所不及。
什么是垃圾食品？
按照各种说法的总结，垃圾食品通常包含下面这几层含义：
（1）营养较少，热能偏高——
意思是，我们高高兴兴地把它填进肚子里，结果它不能发挥应有的营养作用，比如说，要钙没钙，要钾没钾，维生素少得可怜。可是它们又占据了我们的胃，其他有用的食品必然就吃得少了，最终就会导致人们营养缺乏，妨碍健康。
（2）三高成分，让人不知不觉中发胖——
意思是，虽然这些食品营养素含量比较低，促进人体发胖的成分却很高。比如说，高脂肪，高糖，高含量淀粉，所谓“好吃你就多吃点“。多吃的结果呢？当然人就容易胖。
（3）不利于预防慢性病——
总是吃大量糖和精制淀粉，血糖上升特快，容易促进人体衰老，也不利于预防糖尿病。总是吃油脂特别多的食品，特别是油炸食品和香酥食品，容易发生血脂异常。再说了，油、糖和精制淀粉都促进发胖，而人一胖，各种慢性病自然就接踵而来。
按照以上标准来衡量，您认为，以下食品当中，哪些是垃圾食品，哪些不是呢？
C.曲奇——
主要成分是面粉、糖和高饱和脂肪的油脂。如果用黄油来制作，还含有一部分维生素A、D；如果添加鸡蛋，也能增加B族维生素和维生素A、D的含量。但总体而言，它的脂肪含量高达30%以上，而且脂肪酸比例严重不平衡，不仅容易令人发胖，而且对心脏健康无益。
垃圾指数：★★★★
D.麻花、馓子
属于典型的油炸食品，除了面粉和油脂，还含有糖或盐，蛋白质、维生素和矿物质都不足。煎炸油通常经过长时间加热，脂肪酸发生有害化学变化，引入多种有害成分；为了改善口感，常常添加明矾，是食品中铝污染的来源。薯片薯条中的“丙烯酰胺”类毒物，在这些食品中照样能够找到。如果一定要吃，记得只能偶尔为之。
垃圾指数：★★★★☆
E.糖块
垃圾指数：★★★★★
J.月饼
和大部分糕点一样，属于高糖分高脂肪低纤维的食物，维生素和矿物质含量低，能量很高，多吃容易增加体重。但因为月饼的馅料品种繁多，每一种的具体特性都不同。一般来说，豆沙、五仁之类馅料所含的维生素和矿物质较多。蛋黄馅料含有维生素A、D和多种B族维生素，但也含有过高的胆固醇。各种所谓的果料产品，其实主要来自于水果香精和色素，并不能代表水果的营养价值。添加植物奶油和猪油的产品最令人担心，因为它们非常不利于心脏健康。好在月饼本来就是一年吃一次的东西，没必要对它太过苛求。
垃圾指数：★★★☆
K.速冻汤圆
主要原料是糯米粉、不同馅料、糖和动物脂肪。它总体而言属于糖和脂肪含量偏高的食物，热量略高，纤维不足，维生素和矿物质的含量因馅料而异。它的优点是不需要高温烹调，不产生毒物，所以垃圾程度比各种油炸食品低一些。用植物油和坚果仁制作的汤圆优于用猪油和植物奶油制作的汤圆。
垃圾指数：★★☆
不过，在现实情况下，人们常常会扩大打击面，把那些高脂肪或高糖分的食物，一股脑地斥为“垃圾食品”，汉堡们和方便面们不能幸免，果脯蜜饯、蛋糕饼干，甚至营养价值相当高的奶酪都被纳入其中，因为怕吃多了升高血脂，就连其中的营养成分也视而不见了。
L.水果罐头
水果罐头是水果经过切块、热烫、加糖煮制灭菌之后的产品。在煮制过程中往往会损失大部分维生素C，但大部分矿物质和几乎全部的膳食纤维得以保留下来，虽然远远不及鲜水果，但仍然具有一定的健康价值。例如，山楂罐头富含果胶的特性并无变化；黄桃罐头当中的胡萝卜素仍然得以保存。如果用它们替代蛋糕、曲奇、慕斯等西式甜食，反而有利于控制能量。所以，说它是垃圾食品，略微有些勉强。只是一定要知道，无论如何，水果还是以鲜为贵。
垃圾指数：★★
G.方便面
主要成分是面粉和油脂，维生素和矿物质含量低，膳食纤维少，油脂含量在16%~20%之间，远高于米饭、馒头、面条、面包等常见主食品。其汤料包中含有大量盐分和味精，酱包或油包中含有大量脂肪，而且难以保证新鲜。它的油炸程度不太高，丙烯酰胺含量较低，也不用加入明矾，故而垃圾程度低于其他煎炸小食品。
